若芽をてんぷらにすると美味しく、最も人気のある山菜のひとつで、栽培もされるタラノキ：楤木(ウコギ科タラノキ属)は、山地にふつうに生える落葉低木で、ふつうほとんど分枝せず高さは２～６ｍになります。
葉面や葉軸のトゲはわかりますが、高く伸びた幹全面についたトゲは、何から身を守ろうとしているのか不思議です。
太い軸には大小長さの違う鋭いトゲが密生し、長さ50~100ｃｍにもなる2回羽状複葉の表面や葉柄や小葉の軸にも細かいゲがあります。
メダラと呼ばれる全体に大形でトゲの少ない変種があり、中間型もあります。
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