正月というのに、散歩道にウグイスカグラ：鶯神楽（スイカズラ科スイカズラ属）が1輪だけ咲いていました。
山野に生える落葉低木で、庭木としても植えられます。花期はふつう４〜５月、葉のつけ根から、淡紅色、長さ１〜1.5cm、先が5つに切れ込んで広がる漏斗型の花を吊り下げます。
目立たない小さな花よりも知られているが、由来が定かではないといわれる、“鶯”がつくきれいな名前のほうでしょう。
ウグイスカグラは、鶯がこの木の枝の間で神楽を舞うと見立てものとか、カグラは“狩り座”で鶯などの小鳥を捕らえる場所などの説があるほか、別名のウグイスノキは、鶯が初めて啼くころ花が咲くからともいわれています。
寒風の中に咲いた1輪のウグイスカグラは、鶯の初音を促しているようです。
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